Corredor Swan (500 m, AD+) a los Astazous (3.071 m) – Gavarnie

Vía: Corredor Swan a los Astazous

Actividad: Alpinismo con esquís (corredor de nieve y hielo)

Zona: Pirineos franceses – Gavarnie

Cimas: Gran Astazou (3.071 m) y Petit Astazou (3.013 m)

Longitud: 500 m

Dificultad: AD+ (primer largo de 65–70º)

Exposición: S2

Orientación: N (Norte)

Primera ascensión: F.E.Swan y H. Passet, 1885

Equipamiento: Sin equipar; reuniones de 3 pitones en cueva y otras de pitones

Material recomendado: 2 cuerdas de 40 m, 4 cintas, 2 tornillos de hielo, juego pequeño de friends y esquís

Aproximación: Unas 2 horas con esquís desde el refugio de Espuguettes hasta el pie de vía

Descenso: Desde el collado de Swan, esquiando hasta Tucarroya; después, por el embudo y remontando hasta la Hourquette d’Alans y el refugio

Fecha actividad: 05.05.2013 (salida el 04.05; por confirmar)

Cordada: Juan Lazo, Pika y Jose Bermudo

El entorno
Gavarnie evoca historia pura del alpinismo: paisajes y montañas difíciles de olvidar una vez se contemplan. El Corredor Swan es un canal de nieve y hielo que sube hasta el collado de Swan, entre el Gran Astazou y el Petit Astazou, en el macizo del Marboré.

La vía
Un corredor de unos 500 m con un primer largo a 65–70º y hielo no demasiado bueno, seguido de terreno más fácil y un breve resalte de hielo. Se sale al collado de Swan, desde donde se pueden subir los dos Astazous. Las reuniones son de pitones (tres en una cueva tras el primer largo), y con 4 cintas y 2 tornillos de hielo se va justo.

Ojo: el primer largo exige no caerse, porque el hielo no es bueno y solo se pone la protección que se lleva. Hay que madrugar para encontrar buenas condiciones de nieve y evitar las horas de calor.

Croquis de Joan Jover

Primera ascensión
No he podido contrastar los autores ni el año de apertura (dato pendiente).

Aproximación y descenso
Desde el parking de Gavarnie se sube cargado hasta el refugio de Espuguettes, donde se pernocta. Desde allí, unas 2 horas de huella con esquís hasta el pie de vía. Tras salir al collado de Swan se calzan los esquís y se baja hasta Tucarroya; allí se baja por el embudo y se remonta hasta la Hourquette d’Alans, y de allí al refugio.

Crónica de la actividad:

Gavarnie. Solo el nombre evoca historia pura del alpinismo y paisajes y montañas difíciles de olvidar una vez las contemplas. Así que otra vez toca viaje y otra vía de las que hace tiempo le tenía ganas. Pero esta vez no es iniciativa mía, sino que voy como invitado. Juan ha invitado a un amigo suyo, Pika, para hacer los Astazous, que le faltan, por el corredor Swan, este 4 de mayo. Tengo dudas por el palizón de viaje, pero cuando me dicen que subimos con esquís, no lo dudo. Hay que practicar esto del esquí de montaña, pues tiene sus ventajas.

Así que salimos temprano de Bellaterra y, después de 6 horas en coche, ya en Gavarnie subimos cargaditos hasta el refugio de Espuguettes.

Toca cenar pronto porque madrugamos. Hay que salir pronto para encontrar buenas condiciones de nieve.

Despertador a las 3:45 el domingo y ya a las 4:45 empezamos a caminar. La noche es estrellada, pero no hace mucho frío. Además hay mucha nieve y, aunque 3 franceses nos preceden abriendo huella, nosotros nos hundimos más debido al peso de los esquís. Al fin, después de 2 horas llegamos a pie de vía. Hay que esperar además a unos vascos que han salido antes desde la cabaña de Pailla.

Al fin nos toca, y me pongo a abrir el primer largo. Son unos 40 m que empiezan tiesillos, a unos 65 o 70º. El hielo no es bueno y, aunque pongo los 2 tornillos que llevamos con disipadora, mejor no caerse. Luego, fácil, y reunión de 3 pitones en una cueva.

El segundo le toca a Juan. Breve resalte importante de hielo y sigue en dificultad moderada hasta otra reunión de pitones.

Desde aquí pensaba salir con las cuerdas en la mochila, pero nos lo pensamos mejor y encadenamos 3 largos más de trámite.

Ahora, a guardar cuerdas y hasta el collado de Swan, que pisamos a las 12:00 h.

Pika sube los 2 Astazous en menos de 1 hora. A Juan y a mí, como buenos alpinistas, solo nos motiva la vía en sí, y por eso descansamos… ¡jaja!

Por fin nos calzamos los esquís, con las vistas al balcón de Pineta espectaculares. ¡Llevamos casi 8 horas a cuestas con ellos! La bajada, memorable, hasta Tucarroya.

Una vez en Tucarroya, toca bajar por el embudo y remontar hasta la Hourquette d’Alans, y de allí al refugio, coser y cantar.

Al final, a las 3:30 de la madrugada, en Bellaterra. Muy cansados, pero contentos.

Un abrazo a tod@s,
   Jose